La relación de la disponibilidad por área muestra con claridad que América del sur, con una precipitación promedio de 583 mm, tiene la mayor cantidad de agua dulce disponible, mientras que Africa sólo tiene un promedio de 139 mm.

Una evaluación confiable de los recursos hídricos presentes y futuros debe basarse en los datos de volúmenes y en las variaciones naturales de los escurrimientos, teniendo en cuenta los cambios debidos a las actividades humanas.

Esta disparidad entre la disponibilidad y el consumo puede explicarse si analizamos el uso del agua por sector económico: el consumo por parte del sector industrial es de 48% para América del Norte, de 23% para América del Sur y tan sólo de 8% para América Central. El uso de agua por el sector agrícola es de 39, 59 y 86%, para América del Norte, Sur y Central, respectivamente.

Fuente:Regions at a Glance. World Resources 1988-1999. WRI.